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為何我們會想寫這篇文章?
人工智慧、AI自動駕駛、wifi 等新科技，其實 100 年前就被一位被譽為「最接近神的男人」的科技奇才尼古拉．特斯拉（Nikola Tesla）所預言。無線電、遙控器、交流電都是被他發明，美國驚人的電力建設「尼加拉瓜」水電站也是他的建設。但是他晚年卻窮困潦倒、被教科書抹去，因為他的成果都被大奸商愛迪生―沒錯，就是小時候你在課本上看到那位號稱「發明電燈」的愛迪生刻意掩蓋住了。特斯拉在 IT 界上的貢獻，在做古後才得以平反。他讓 Google CEO Larry Page 小時候為之境遇落淚、他是特斯拉汽車執行長 Elon Musk 的精神偶像。讓我們看下去~
發明了交流電、無線電，促成現代的人工智慧等新科技 – 來自未來的天才特斯拉
沒有尼古拉．特斯拉（Nikola Tesla）這位發明無線電的男人，我們今天在外面就沒有手機可用，更別說 wifi、4G/5G 無線通訊了、回到家，要開個電視、轉台，也沒有遙控器可用、若把時間往前移一點，我們的爺爺奶奶也沒有廣播可聽。因為這些東西全都是特斯拉發明的啦！除此之外，他還發明了無線電報、氖燈、三項電、火星塞、交流電、尼加拉發電站等等，他的每一次發明，都讓世界進步至少 100 年！
預言手機的發明、兩次世界大戰與鐵達尼號沉沒 – 他是「最接近神的男人」
美國 NBC 新聞報導：特斯拉於 100 年前關於智慧型手機的預言，極其準確
除了發明發現了現在與未來的科技外，這位擁有物理學家、機械工程師、電機工程師、發明家等諸多身分，並能說八種語言的東歐天才，更有超乎常人的觀察力與預知能力。百年前他曾預言十樣事情，如今已經發生了六樣，分別是：手機的發明 (當時很多科學家都不相信) 、第一次與第二次世界大戰、鐵達尼號沉沒 (當時他還勸朋友別上船，他朋友不聽結果隨著鐵達尼號葬身大海)、看見母親即將的去世的異像、1890 年紐約曼哈頓火車事故 (因此被人們稱為是最神奇的預言家)。
精通八種語言、數百專利，最後卻觸動愛迪生的玻璃心而下場悲慘
這位有著近千項發明專利與超越時代概念的天才，最終卻因政治因素 (雖然最終入了美國籍，但因為他是塞爾維亞裔奧地利人，所以還是受到種族方面的劣勢)、商業因素 (愛迪生忌妒他而惡意中傷，甚至攏絡眾多財團掠奪他的資源、把他在學術地位上除名)，曾被世人遺忘、在教科書上「被消失」。晚年的他窮愁潦倒死去、許多貢獻都被美國官方列為最高機密而隱藏。
他的遭遇讓兒時的 Google CEO Larry Page 聞之落淚、然而他無盡的才華與無私的奉獻 (他一生專利數百項，但他撕毀了交流電專利，讓我們得以方便又便宜的用電) 也被特斯拉（Tesla）汽車執行長伊隆．馬斯克（Elon Musk）視為精神偶像甚至將品牌以他命名、被影集 《生活大爆炸》 Sheldon 等主角尊為偶像、亞馬遜（Amazon）CEO 貝佐斯也奉他的自傳為經典。讓我們看看這位悲劇英雄與愛迪生的交手過程吧！
窮到念不起書的街頭天才 發明感應馬達驚艷雇主
先說說特斯拉和愛迪生是怎麼碰面的吧，特斯拉是個窮小子(很難想像他之後還預言了手機的發明、影響到後世人工智慧的發展) ，在父親去世後不久的 1882 年，特斯拉決定放棄升學，婉拒了大學教授的賞識 專心投入業界的研發工作。位於法國巴黎愛迪生公司歐洲分部，有個雇主看上了這位連大學學歷都沒有的天才年輕人，讓他在裡面擔任工程師，設計改良電器。同年特斯拉發明了感應馬達，並開始開發各種用到旋轉磁場的設備（於1888年取得了專利）。
這個發明嚇傻了當時的雇主。他不想讓眼前的天才大材小用，便寫了封推薦信給位於美國紐約曼哈頓總公司的老闆愛迪生，請他讓特斯拉進入美國總公司，那信還說道：「我知道有兩個偉大的人，一個是你，另一個就是這個年輕人。」
當時的愛迪生已經在 1879、80 年先後「發明」了電燈與直流電。與其說是發明，不如說是鑽了漏洞而取得電燈發明專利。因為在他之前，已經有兩位工程師先後分別於 1854 年以及 1860 年發明出來了，只可惜不夠精明，沒有及時申請專利。無論如何，愛迪生已經在科學界佔有一定的地位。
特斯拉說到做到 vs 愛迪生的不認帳
就這樣兩個死對頭碰面了。愛迪生就先叫特斯拉改良直流發電機的馬達和性能。特斯拉開始為愛迪生進行簡單的電器設計，但是身為天才的他進步很快，沒有團隊又年輕的他，單槍匹馬的成果，竟然屌打愛迪生公司的其他團隊。不久之後愛迪生就託付他又大又難的任務：改良愛迪生公司的直流電發動機。酬勞為五萬美元 (據說購買力相當於今天的 100 萬美元，已經可以買台北市的房子了)。
當然，說到做到的特斯拉就是屌，他又重新設計了直流電機，且數月之後成功完成任務。結果愛迪生竟然拒絕支付這筆酬勞，還說出讓人汗顏的理由：「特斯拉，你並不懂得我們的美式玩笑。」被擺了一道的特斯拉，轉而要求將原本每周 18 美元的薪水加薪至每周 25 美元，卻遭拒絕。更讓人不齒的是，愛迪生不要臉的將特拉斯改良後的發電機，為自己申請了 24 項專利，什麼都拿不到的特斯拉憤而辭職。
自行創業發明交流電 屌打愛迪生的直流電
特斯拉離開愛迪生的公司後，在 1886 年自行創業，發明交流電 (AC) 發電機與馬達，並受邀到美國電機協會（American Institute of Electrical Engineers，現今的 IEEE 前身）展示。當時愛迪生的競爭對手 – 西屋電器公司檢視特斯拉的發明及相關專利後，便以 6 萬美金買下特斯拉專利的使用權，再加上一筆豐厚的權利金，還聘請特斯拉當西屋公司的顧問，與技術團隊共同研發交流電系統。
因為交流電的能量耗損，相較於直流電可說是少太多了。如此一來就不用設置很多電廠，只要在傳輸時升高電壓，到達用戶附近時再將調降電壓即可。如此一來成本大大降低，許多電廠紛紛轉單給西屋。以直流電發電機為主的愛迪生公司，就被業界冷落。
貓奴不要看！愛迪生為打垮對手，不惜用交流電殺人殺貓殺狗
「這個被我欺騙的前員工，竟然幫競爭對手搶了自己的單！我的地位快不保了！」氣呼呼的愛迪生，玻璃心大爆炸，便向對手採取惡意中傷的手段。為了汙名化對手的交流電，愛迪生就設法讓大眾對交流電留下慘忍的印象。他設計了世界第一張用高壓交流電處決死刑犯的電椅。結果這腦洞的玻璃心傢伙竟然只給了一千伏特 (近代美國電椅伏特數是一萬兩千伏特)。當然，受刑人沒死，但是生不如死，眼睜睜看自己的血肉一塊一塊地被燒焦。電了好幾次後才死亡，且受刑人已經是黑炭了。一名目睹這次行刑的記者表示：「場面恐怖，比絞死更糟。」
電椅行刑
喪心並狂的愛迪生殺紅了眼，不只用交流電來殺人，連毛小孩都不放過！他在一次公開演講時，把貓狗等毛小孩抓起來，然後拿著一條電線說：「這是交流電！你放心嗎？」隨後現場將貓狗給電死，更說出：「交流電只適於處死屠宰場的動物，還有死囚。」的話，讓眾人對特斯拉反感。
為了攻擊對手的交流電，愛迪生殺了紅眼，連毛小孩也不放過
邪惡的愛迪生也賄賂眾多財團、學術單位等等，刻意排擠特斯拉，取奪這位影響到後世無線通訊、人工智慧的 IT 天才的成果、讓他失去手中資源、在學界失去地位、讓大眾對交流電留下危險印象。
撕掉交流電專利，與西屋共患難…特斯拉的包容度無極限！
群眾是盲目的，也許真的受到愛迪生抹黑的影響。定期支付特斯拉專利金的西屋電氣，正逢資金周轉失敗，陷入破產危機。創辦人跟特斯拉請求，希望減少專利費，結果特斯拉就霸氣地就當著他的面撕毀這張專利契約，展現出與公司共體時艱的大氣度，與小眼小鼻的愛迪生形成強烈對比
之後在 1893 年，美國芝加哥舉辦了世界博覽會，此次主題是向世人展示電能如何改善生活。為了突顯電的優點，整個博覽會場破天荒以電燈照明取代傳統煤油燈。特斯拉所屬的西屋公司便以比愛迪生公司低 15 萬美元的價格，標下會場的供電合約。特斯拉的個人展覽是霓虹燈招牌，上面有著他獨特的設計 (除了科學上的貢獻外，特斯拉也有繪畫與美術的天賦) 。當時夜晚美國總統克里夫蘭演講完，按下按鈕，周圍五顏六色的燈立即光芒四射，令在場的人大感驚艷。此次博覽會結束後，交流電也因這次的「宣傳」變得更普及，成為我們現今使用的主要電力。
特斯拉坐在他所發明的特斯拉線圈諧振變壓器旁邊。
後來在 1895 年，特斯拉又發明了長達 50 英里射程的無線電信號，可惜在試驗前實驗室突然因不明原因燒毀而延遲了；同時又另有工程師也發明了無線電報，但是射程比特斯拉的短了很多。結果這位仁兄搶先一步在 1896 年申請專利，多虧了從中作梗的愛迪生，害的特斯拉再也無法申請無線電專利。
1943 年 1 月 7 日，86 歲的特斯拉在紐約人酒店的 3327 房因心臟衰竭死亡逝世。因為他生前無私公開了不少重要的發明專利，所以非常窮困，並在死後留下一大筆債務。在他去世前，特斯拉仍然在繼續他對 Teleforce 武器和死亡射線的研究，美國沒有將他的全部的發明公諸於世，也在他死後被列為最高機密。也許是這原因，據說他就是鋼鐵人東尼史塔克的父親霍華史塔克的原型。
位於塞爾維亞貝爾格勒的尼古拉．特斯拉博物館
特斯拉這個悲劇天才，因為他那被撤銷專利的無線電發明，現在的我們才有手機、wifi、4G/5G等無線通訊設備可用。他的預言與思想也影響者現代與未來，電動自駕車、綠色能源、AI 人工智慧等新科技接連誕生。1990 年 7 月，也就是特斯拉逝世半世紀後，美國國會的十幾名議員由於終於為特斯拉平反，譽為「比愛迪生貢獻更大者」